TIỀN THUÊ NHÀ KHÓ ĐÒI - 3

Một đứa 14 tuổi, một đứa 5 tuổi, đúng ra là độ tuổi hồn nhiên vui vẻ nhất.

Tự nhiên trong lòng tôi dâng lên một cảm giác cô đơn đồng cảnh ngộ, n.g.ự.c nhói lên từng cơn. Nghĩ đến người cha đã khuất và gia đình từng hạnh phúc của mình, nước mắt tôi cứ lăn dài.

Khi tôi đang chìm trong nỗi buồn đau, những vết bầm tím và vết thương trên người Bạch Mặc Tân như một cái tát đau điếng, khiến tôi tỉnh ngộ, vội vàng bỏ chạy trong hoảng loạn.

Mặc dù sợ cậu ta, dù cậu ta không trả tiền thuê nhà, nhưng đến chiều hôm sau, tôi vẫn dùng túi ni-lông đựng một nửa chai nước hoa phòng và hai cốc cháo ngọt treo trước cửa nhà họ.

Tôi còn nhét vào túi một mẩu giấy: "Nước hoa phòng là tôi nhặt được, vẫn còn hơn nửa chai, cháo hôm nay còn thừa mấy cốc."

Bạch Mặc Tân vẫn dắt em gái ra ngoài từ sớm đến tối mịt, không bao giờ gặp tôi.

Nhưng tôi tìm thấy mẩu giấy mà cậu ta nhét vào khe cửa: "Cảm ơn chị Diêm, nước hoa rất hữu ích, cháo cũng rất ngon.

Tiền thuê nhà... chị cho em thêm thời gian, em nhất định sẽ trả."

Sau đó, mỗi khi còn thừa cháo, tôi đều treo ở cửa nhà họ.

Họ không dám gặp tôi, tôi cũng cố gắng không chạm mặt họ.

Cho đến vài tháng sau, vào một đêm mưa lớn, cậu ôm em gái, cả hai run rẩy trở về nhà sớm hơn, và đụng phải tôi – người đang mang cháo đến – ngay tại cầu thang.

05

Dạo này bà tôi thường nói bị đau ngực, tôi giúp bà xoa bóp một lúc lâu, mãi khuya mới ngủ được.

Đúng lúc tôi chuẩn bị đi ngủ, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa rất khẽ.

Tôi khoác áo xuống giường, mở cửa và thấy Bạch Mặc Tân vừa tắm xong đứng bên ngoài.

Tóc cậu vẫn còn ướt sũng nước, có chút ngại ngùng xoa gáy, rồi thò tay vào túi quần, lôi ra một cuộn tiền:

"Chị Diêm, em biết tiền thuê nhà còn thiếu rất nhiều. Em... em đưa trước một ít, chị cho em thêm chút thời gian."

Hôm nay tôi không đuổi họ đi, cũng không đòi tiền nhà, cậu ta thấy áy náy.

Tôi cầm lấy cuộn tiền, thấy cậu định quay đi, tôi vội gọi: "Đợi đã."

Dưới ánh đèn đường hắt vào từ cửa sổ gian nhà chính, tôi mở cuộn tiền ra đếm. Tổng cộng có 198 tệ.

Vừa đúng số tiền ăn trong một tháng ở trường.

Cậu đã đưa cho tôi số tiền đáng lẽ dành cho bữa ăn của mình.

Nhìn tôi đếm từng đồng tiền ít ỏi đó, khuôn mặt Bạch Mặc Tân lúc đầu trắng bệch, sau đó đỏ bừng lên, như sắp nhỏ máu.

"Số tiền này không đủ, cậu cầm về đi."

"Chị Diêm, bây giờ em chỉ có chừng đó, chị cho em thêm thời gian, em nhất định sẽ..."

"Đem về đi."

Tôi không cho cậu nói thêm, cuộn tiền lại và nhét vào tay cậu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.vn - https://monkeyd.vn/tien-thue-nha-kho-doi/3.html.]

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB "Xoăn dịch truyện" để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^
🍊 Truyện CHỈ đăng trên Fanpage "Xoăn dịch truyện" và web MonkeyD. Vui lòng KHÔNG reup.

Nhìn cậu quay đầu đi, cố gắng nuốt xuống cục nghẹn nơi cổ họng, giọng cậu khản đặc, đầy tuyệt vọng: "Em hiểu rồi."

Cậu quay lưng bước đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng cao lớn nhưng gầy guộc đó, nói: "Em gái cậu cũng không còn nhỏ nữa. Ngày mai tôi đi bán cháo, để con bé giúp tôi đóng nắp cốc, đừng để nó ở công viên rồi bị người ta bắt đi."

Bóng lưng trước mặt bỗng khựng lại, đôi chân lê lết trên sàn dường như bị hàn cứng tại chỗ.

Cậu ta từ từ quay lại, hơi há miệng nhìn tôi:

"Chị Diêm, ý chị là…?"

Môi cậu ta run rẩy, cả giọng nói cũng không kìm nén được mà run theo.

"Ừ, đôi khi một mình chị không bận nổi. Ban ngày em gái cậu đi cùng chị bán cháo, còn cậu tan học về thì giúp chị rửa nồi và thùng giữ nhiệt. Coi như tiền lãi của khoản nợ tiền thuê nhà."

Thấy cậu ta không nói gì, tôi bèn tỏ ra như một bà chủ: "Lợi ích công việc là: Cháo được uống thoải mái, tiền thuê nhà có thể thiếu cho đến khi cậu có đủ tiền trả."

"Được…"

Lần đầu tiên tôi thấy cậu con trai này cười.

Và cũng là lần đầu tiên tôi thấy nụ cười và nước mắt cùng xuất hiện trên một khuôn mặt.

Cậu nhìn tôi rất lâu, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ nghẹn ngào thốt lên hai chữ "Cảm ơn", rồi vội lau mặt, chạy lên lầu.

06

Cô em gái nhỏ là một đứa trẻ ít nói, tôi cứ nghĩ cô bé bị tự kỷ, cho đến khi đưa em ra ngoài bán cháo mới phát hiện ra em rất thông minh và tháo vát.

Em cầm ghế đẩu nhỏ, đứng bên máy đóng nắp, vừa đóng nắp cháo, vừa bỏ cháo và ống hút vào túi ni-lông, sau đó hai tay cẩn thận đưa cho khách.

Khi không có khách, em thường lén lút nhìn tôi, nuốt nước bọt một cách kín đáo.

Em nghĩ rằng tôi không nhìn thấy.

"Khi nào không có khách thì ngồi nghỉ đi, em muốn uống cháo gì, chị múc cho một bát."

"Cháo hạt sen."

Em nói rất nhỏ, rồi lại vội vàng lắc đầu, tỏ vẻ không uống nữa, như thể mình đã nói sai.

Em và anh trai không có tiền trả tiền nhà, nên em không dám uống.

Tôi lấy một cái bát inox từ dưới xe đẩy, múc một bát cháo hạt sen và đặt lên tảng đá vuông bên cạnh, bảo em ngồi xuống ăn.

Đây là phía trước một xưởng sản xuất, quá trưa rồi nên không còn nhiều khách. Tôi cũng tìm một tảng đá ngồi nghỉ.

"Hôm nay bán được không?"

"Nhờ phúc của ông chủ, chiều nay thêm một đợt khách nữa là hết hàng rồi."

Ông chủ quán bún gần đó, bụng bia phệ ra, lững thững bước đến chào tôi.