Nhà Hàng Kỳ Diệu: Mảnh Đất Của Sự Sống - Chương 54: Hương Vị Đậm Đà và Cuộc Chiến Khốc Liệt

Bầu không khí trong nhà hàng trở nên ấm cúng lạ thường sau trận chiến. Linh, sau khi tạm nghỉ ngơi, lại một lần nữa đứng trước bếp lửa, đôi tay cô nhịp nhàng chuẩn bị những nguyên liệu cho bữa ăn tiếp theo. Trận chiến vừa qua vẫn còn ám ảnh, nhưng chính việc nấu nướng giúp cô tìm lại sự bình yên giữa thời kỳ mạt thế khốc liệt này.

Linh đặt một chảo gang nặng lên bếp, để lửa thật nhỏ để chảo nóng dần. Cô cẩn thận cắt nhỏ một loại thảo mộc mới hái từ vườn sau nhà. Loại thảo mộc này có mùi thơm nhẹ, xen lẫn vị đắng khi mới chạm vào lưỡi nhưng lại trở nên ngọt ngào và bùi bùi khi nấu chín. Cô biết, để món ăn đạt được độ hoàn hảo, nhiệt độ phải được kiểm soát kỹ lưỡng. Lửa quá to sẽ làm cháy lớp ngoài, nhưng lửa quá nhỏ lại không làm dậy mùi.

Cô thêm một chút dầu ô liu vào chảo, lớp dầu mỏng trải đều và bắt đầu sủi nhẹ khi tiếp xúc với bề mặt nóng. Một mùi thơm nhẹ từ dầu hoà quyện với hương thảo mộc lan tỏa khắp căn bếp, mời gọi bất kỳ ai ngửi thấy nó cũng phải tò mò.

Linh nhẹ nhàng thả những lát thịt cá tươi đã được cắt thành miếng mỏng vào chảo. Tiếng xèo xèo của cá khi tiếp xúc với chảo nóng vang lên đầy hấp dẫn. Mặt ngoài của cá dần chuyển sang màu vàng óng, trong khi lớp thịt bên trong vẫn giữ được sự mềm mại, ngọt lịm. Cô cẩn thận lật cá qua từng miếng, mỗi lần lật đều giữ cho mặt cá không bị vỡ, giữ nguyên được hình dáng hoàn hảo.

Trong lúc cá đang được nấu, Linh bắt đầu chuẩn bị món súp kèm. Cô chọn những loại củ quả như khoai tây, cà rốt và củ cải đường, mỗi loại củ đều có màu sắc và hương vị riêng, nhưng khi kết hợp lại sẽ tạo nên một vị ngọt tự nhiên. Những củ quả được gọt vỏ và cắt thành khối nhỏ, sau đó Linh thả chúng vào nồi nước xương đã hầm kỹ từ trước. Hơi nước bốc lên mang theo mùi thơm ngọt đậm đà của thịt và xương, hòa quyện với hương thơm đặc trưng của rau củ. Nước súp trong và đậm vị, như chứa đựng cả tinh túy của thiên nhiên.

Linh không vội vàng, cô từ từ nếm thử từng muỗng nước súp, chỉnh lại vị với một chút muối và tiêu đen để cân bằng. Sự cẩn thận và tinh tế của cô thể hiện qua từng chi tiết nhỏ nhặt nhất—mỗi loại gia vị, mỗi cách chế biến đều là kết quả của kinh nghiệm và sự khéo léo mà cô đã rèn luyện suốt thời gian qua.

Khi món ăn hoàn thành, Linh bày biện đĩa cá chiên giòn vàng óng lên bàn, bên cạnh là bát súp nghi ngút khói. Hương thơm ngào ngạt lan tỏa, khiến bất kỳ ai cũng phải dừng lại ngắm nhìn và thưởng thức. Từng thớ cá tươi mềm, ngọt tự nhiên kết hợp với lớp da giòn rụm, hòa quyện với nước súp ngọt ngào và đậm đà, tạo ra một bản giao hưởng của vị giác. Khách hàng nếm thử miếng đầu tiên, và không thể giấu nổi sự thỏa mãn trên gương mặt họ.

---

Sau khi khách hàng thưởng thức xong bữa ăn, Linh lại quay về với công việc khó khăn hơn—việc sinh tồn ngoài kia. Hệ thống phòng thủ của nhà hàng đã hoạt động hiệu quả, nhưng cô biết rằng để duy trì lâu dài, cô cần phải thu thập thêm nhiều tinh hạch zombie hơn nữa.

Đêm nay, bầu trời u ám, không một ánh sao. Cô khoác chiếc áo choàng dài, cầm theo thanh kiếm đã luôn kề cận, rồi mở cánh cửa ra ngoài. Tiếng gió thổi lạnh buốt qua các con phố bỏ hoang, kéo theo những âm thanh rùng rợn từ đống đổ nát. Dưới ánh trăng mờ, những bóng dáng loang lổ của zombie bắt đầu xuất hiện.

Lần này, Linh không đơn độc. Một nhóm khách hàng thân thiết, những người đã được cô giúp đỡ, quyết định gia nhập cùng cô trong cuộc chiến sinh tồn này. Họ cùng nhau di chuyển trong bóng tối, từng người thủ sẵn vũ khí, mỗi bước đi đều thận trọng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.vn - https://monkeyd.vn/nha-hang-ky-dieu-manh-dat-cua-su-song/chuong-54-huong-vi-dam-da-va-cuoc-chien-khoc-liet.html.]

Khi lũ zombie xuất hiện từ các ngõ ngách, một cuộc chiến tàn khốc nổ ra. Tiếng kim loại va vào nhau, những tiếng rít của lũ quái vật vang lên khắp không gian. Linh di chuyển linh hoạt, từng nhát c.h.é.m của cô đều dứt khoát, chính xác. Thanh kiếm sắc bén của cô c.h.é.m xuyên qua da thịt mục rữa của chúng, từng con zombie ngã gục, m.á.u đen của chúng loang ra khắp nơi.

Một con zombie lớn bất ngờ xuất hiện, cơ thể nó to lớn và mạnh mẽ hơn nhiều so với những con trước đây. Linh cắn chặt môi, biết rằng đây là một thử thách không nhỏ. Con quái vật gầm lên, đôi mắt đỏ rực như muốn thiêu đốt tất cả. Nó lao về phía Linh với tốc độ kinh hoàng, những cú đ.ấ.m mạnh mẽ của nó xé toạc không khí, gây ra tiếng vang ghê rợn.

Linh né tránh, nhưng một cú đ.ấ.m của nó vẫn đánh trúng mặt đất, làm mặt đất rung chuyển. Cô lùi lại vài bước, cố gắng giữ khoảng cách an toàn. Những người đồng đội xung quanh cũng đang bị áp đảo bởi lũ quái vật, nhưng họ vẫn cố gắng chiến đấu. Linh nhận ra rằng mình không thể kéo dài thêm nữa, nếu không cả nhóm sẽ gặp nguy hiểm.

Cô hít một hơi sâu, cảm nhận nhịp tim mình đập nhanh trong lồng ngực. Thay vì phòng thủ, Linh quyết định tấn công trực diện. Cô nhảy lên, vung kiếm c.h.é.m mạnh xuống đầu con quái vật. Lưỡi kiếm sắc bén xuyên qua lớp da dày, tạo nên một vết thương sâu. Con zombie gầm lên trong đau đớn, nhưng chưa chịu gục ngã. Linh không bỏ lỡ cơ hội, cô tiếp tục đ.â.m mạnh thanh kiếm vào tim nó, nơi có một tinh hạch lớn đang phát sáng.

Một tiếng nổ lớn vang lên khi tinh hạch bị phá vỡ, cơ thể to lớn của con zombie khụy xuống. Linh đứng đó, hơi thở gấp gáp, nhưng cảm giác thành công tràn ngập trong lòng. Cô cúi xuống, nhặt lấy tinh hạch từ xác con zombie, cảm nhận sức mạnh khổng lồ từ nó. Đây sẽ là nguồn năng lượng quý giá để duy trì hệ thống bảo vệ nhà hàng trong thời gian dài.

Những người đồng đội xung quanh Linh cũng đã tiêu diệt xong lũ zombie còn lại. Cả nhóm nhìn nhau, ánh mắt họ ngập tràn sự mệt mỏi nhưng cũng đầy quyết tâm. Mỗi trận chiến lại càng khó khăn hơn, nhưng họ biết rằng chỉ có cách này mới giúp họ tiếp tục tồn tại trong thế giới mạt thế này.

---

Trở về nhà hàng, Linh đặt viên tinh hạch vào hệ thống năng lượng. Một luồng ánh sáng xanh ngọc bừng lên, bao phủ toàn bộ khu vực nhà hàng trong một lớp màng bảo vệ mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Linh cảm thấy an tâm hơn một chút, ít nhất thì đêm nay, nhà hàng sẽ vẫn an toàn.

Trong khi cô dọn dẹp lại gian bếp, âm thanh của tiếng xèo xèo từ chảo, mùi thơm từ những món ăn ngon lại làm không gian trở nên yên bình. Đây là sự kết hợp tuyệt vời giữa sinh tồn và đam mê của cô—nấu ăn và chiến đấu. Và mỗi ngày trôi qua, Linh lại càng trở nên mạnh mẽ hơn, cả trong nhà bếp lẫn trên chiến trường.

Nhưng Linh biết, đây mới chỉ là bắt đầu.

MEOW