Nhà Hàng Kỳ Diệu: Mảnh Đất Của Sự Sống - Chương 51: Hành Trình Đối Mặt Với Thử Thách

Sáng sớm hôm sau, Linh đã chuẩn bị kỹ càng mọi thứ cho chuyến đi. Cô không thể rời khỏi nhà hàng mà không chuẩn bị kỹ càng, đặc biệt khi hệ thống bảo vệ không còn ở bên ngoài phạm vi an toàn của nhà hàng. Những công cụ nấu ăn cần thiết, vài loại hạt giống quan trọng, và một ít đồ ăn dự trữ đã được cô gói gọn trong một chiếc balo lớn.

Minh đến từ sớm, trên tay cầm một bản đồ chi tiết mà anh đã dành cả đêm để nghiên cứu. "Tớ đã tìm hiểu về khu vực mà cậu có thể phải đến để hoàn thành nhiệm vụ. Đây là vùng đất bỏ hoang cách đây khá xa, nhưng có vẻ là nơi duy nhất phù hợp với mô tả của người khách bí ẩn kia."

Linh chăm chú nhìn vào tấm bản đồ, những đường nét và ký hiệu phức tạp khiến cô không khỏi lo lắng. "Cậu chắc chắn đây là nơi đó chứ?"

"Chắc chắn. Đây là khu vực nguy hiểm nhất ở ngoài thành phố. Theo những gì tớ tìm hiểu được, có rất nhiều loại quái vật và sinh vật kỳ lạ sinh sống ở đó, nhưng nó cũng là nơi có nhiều nguyên liệu hiếm mà cô cần để hoàn thành nhiệm vụ."

Linh gật đầu. "Nếu vậy, chúng ta không có nhiều lựa chọn. Phải đi ngay thôi."

---

Chuyến đi ra khỏi nhà hàng không dễ dàng. Linh và Minh phải di chuyển qua những con đường cũ, nơi cây cỏ mọc um tùm và những tàn tích của thế giới trước đây vẫn còn hiện diện. Những thành phố hoang tàn với các tòa nhà đổ nát hiện ra trước mắt, nhắc nhở họ về thế giới sau tận thế mà họ đang sống.

"Cậu nghĩ sao về vị khách bí ẩn đó?" Minh hỏi, vừa đi vừa nhìn quanh với vẻ cảnh giác.

Linh lắc đầu. "Tớ không biết, nhưng rõ ràng anh ta không phải là người bình thường. Có lẽ anh ta biết gì đó mà chúng ta không biết, hoặc anh ta đang thử thách khả năng của chúng ta."

Minh im lặng, không trả lời. Anh hiểu rằng dù có suy nghĩ bao nhiêu đi nữa, họ vẫn không thể biết được động cơ thực sự của vị khách kia. Điều duy nhất họ có thể làm là hoàn thành nhiệm vụ mà anh ta giao, hy vọng rằng nó sẽ mang lại kết quả tốt.

Sau nhiều giờ di chuyển, cuối cùng họ cũng đến được khu vực bỏ hoang mà Minh đã nói đến. Đó là một vùng đất rộng lớn, với những cây cối khô héo và những ngọn đồi trải dài. Cảnh vật trông hoang sơ và lạnh lẽo, nhưng cũng đầy bí ẩn.

---

Linh thận trọng tiến về phía trước, cảm nhận sự thay đổi trong không khí. Cô cảm nhận được rằng đây chính là nơi mà thử thách đang chờ đợi. Những nguyên liệu đặc biệt để chế biến món ăn cho vị khách bí ẩn có thể nằm đâu đó quanh đây, nhưng chắc chắn chúng không dễ dàng xuất hiện.

"Chúng ta nên bắt đầu tìm kiếm từ đâu?" Linh hỏi.

MEOW

Minh nhìn quanh một lượt rồi chỉ về phía một khu rừng nhỏ ở đằng xa. "Tớ nghĩ chúng ta nên bắt đầu từ khu vực đó. Rừng thường là nơi ẩn chứa nhiều loại cây cỏ hiếm."

Họ nhanh chóng tiến vào rừng, nhưng ngay khi vừa bước vào, một luồng khí lạnh lẽo đột ngột bao trùm lấy cả hai. Cảm giác như có thứ gì đó đang theo dõi họ, khiến Linh và Minh dừng lại. 

"Nghe này..." Minh thì thầm. "Tớ nghĩ chúng ta không chỉ có một mình ở đây."

Ngay khi Minh dứt lời, từ bóng tối của khu rừng, những tiếng động nhẹ vang lên. Linh ngay lập tức cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với bất kỳ nguy hiểm nào. Một nhóm sinh vật kỳ lạ với làn da sần sùi và ánh mắt đỏ rực bước ra từ trong bóng tối. Chúng không phải là zombie bình thường mà Linh từng gặp, mà có vẻ như là một dạng sinh vật đột biến đã tiến hóa qua nhiều năm.

"Chúng đến rồi!" Minh hét lên, rút vũ khí ra chuẩn bị sẵn sàng.

Linh cũng ngay lập tức vào thế, nhưng thay vì chiến đấu, cô thận trọng quan sát những sinh vật trước mặt. Chúng có vẻ thông minh hơn so với zombie, di chuyển theo từng nhóm và không tấn công ngay lập tức. Dường như chúng đang chờ đợi một điều gì đó.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.vn - https://monkeyd.vn/nha-hang-ky-dieu-manh-dat-cua-su-song/chuong-51-hanh-trinh-doi-mat-voi-thu-thach.html.]

"Cậu nghĩ sao? Chúng ta nên tấn công trước hay đợi?" Minh hỏi, giọng căng thẳng.

Linh nhìn xung quanh, đánh giá tình hình. "Đợi đã. Có thể chúng không phải là kẻ thù. Chúng ta cần hiểu rõ hơn trước khi hành động."

Minh lùi lại một bước, nhưng vẫn giữ vững tay vũ khí. Những sinh vật kia tiến gần hơn, nhưng không hề tỏ ra hung hãn. Một con trong số chúng bước lên, đứng đối diện với Linh. Đôi mắt đỏ của nó sáng lên, và ngay khi đó, Linh cảm nhận được một luồng suy nghĩ lướt qua tâm trí mình.

"Cô là người được chọn." Một giọng nói vang lên trong đầu cô, dù không ai nói gì cả. "Chúng tôi không đến để chiến đấu, mà để kiểm tra khả năng của cô."

Linh không khỏi kinh ngạc. "Cậu có nghe thấy không?" Cô hỏi Minh.

Minh nhíu mày. "Nghe thấy gì?"

Linh không trả lời, mà quay lại nhìn con sinh vật trước mặt. "Các ngươi muốn kiểm tra điều gì?"

Giọng nói trong đầu cô tiếp tục. "Cô sẽ phải vượt qua thử thách của chúng tôi nếu muốn có được nguyên liệu mà cô cần. Chúng tôi không đơn thuần là những sinh vật hoang dã. Chúng tôi là những người bảo vệ của khu vực này."

"Thử thách gì?" Linh hỏi, giọng điệu đầy cảnh giác.

Sinh vật kia im lặng một lúc, rồi giọng nói tiếp tục vang lên. "Cô sẽ phải đối mặt với chính nỗi sợ hãi của mình. Nếu cô vượt qua, chúng tôi sẽ trao cho cô thứ cô muốn. Nếu không, cô sẽ mãi mãi bị mắc kẹt ở đây."

---

Linh hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh. Nỗi sợ hãi không phải là điều mà cô chưa từng trải qua. Cô đã sống trong một thế giới đầy rẫy những nguy hiểm và mất mát, nhưng lần này, cô không chắc nỗi sợ mà sinh vật kia nhắc đến là gì.

"Được thôi. Tôi chấp nhận thử thách của các ngươi." Linh nói, ánh mắt kiên định.

Sinh vật kia gật đầu, rồi từ từ lùi lại. Những sinh vật khác cũng rút lui vào bóng tối, chỉ để lại Linh và Minh đứng giữa khu rừng u tối.

Minh nhìn cô, lo lắng. "Cậu chắc chắn về chuyện này chứ?"

Linh gật đầu. "Chắc chắn. Nếu chúng ta không chấp nhận, chúng ta sẽ chẳng bao giờ lấy được thứ mình cần."

Minh thở dài. "Tớ tin cậu, Linh. Nhưng hãy cẩn thận, đừng để bị cuốn vào trò chơi của chúng."

Linh mỉm cười. "Tớ sẽ cố gắng hết sức. Cậu ở đây với tớ, vậy là đủ rồi."

Cả hai cùng bước vào sâu hơn trong khu rừng, nơi thử thách thực sự đang chờ đợi. Linh không biết nỗi sợ nào sẽ đối mặt với cô, nhưng cô biết mình phải vượt qua nếu muốn tiến xa hơn trên con đường này.