Lương Sử: Mạnh Ngọc - Chương 15

Đêm khuya, ta lên thành lầu, nhìn doanh trại quân Nhu Nhiên rộn ràng tiếng cười nói, mùi rượu thịt truyền đến, ta khổ sở suy nghĩ kế sách phá địch.

Vốn dĩ ta dựa vào nghỉ ngơi dưỡng sức để làm kiệt quệ Nhu Nhiên, nhưng không ngờ Nhu Nhiên lại vận chuyển được lương thảo từ đâu đến, dồi dào như vậy, thế trận công thủ đã thay đổi.

Ngày thứ hai, Nhu Nhiên lại phát động tấn công.

Ta từ tốn chỉ huy quân lính chống địch, lòng không khỏi đau buồn.

Chẳng lẽ ông trời thật sự muốn ta c.h.ế.t sao?

Lương thảo trong thành chỉ đủ cầm cự ba ngày.

Binh lính đói đến xanh xao, một số người cơ thể đã bắt đầu phù thũng*.

*Phù thũng: là một thuật ngữ y học, có nghĩa là tình trạng sưng phù, thường do sự tích tụ chất lỏng trong mô cơ thể. Trong ngữ cảnh của câu chuyện, "phù thũng" ám chỉ tình trạng sức khỏe suy yếu nghiêm trọng của binh lính do đói kém và điều kiện sống khắc nghiệt.

Với những binh lính như vậy, làm sao có thể chống lại giặc ngoại xâm?

Nhu Nhiên dù bị đẩy lui, nhưng ta cũng tổn thất nặng nề.

Ba vạn đại quân ta mang đến, giờ chỉ còn hơn một vạn.

Ta dựa vào tường thành ngồi xuống, dùng lửa hơ nóng d.a.o găm, moi ra mũi tên cắm vào bắp chân. Máu me đầm đìa, nhưng mặt ta không biến sắc.

Một người lính đứng bên cạnh hỏi ta: “Tướng quân, người không đau sao?”

Ta đáp: “Một chút cũng không đau.”

Người lính đó rất trẻ, chừng tuổi tứ đệ của ta, hỏi ta: “Tướng quân, các huynh đệ đều nói ngài là công chúa, sao không ở hoàng thành hưởng phúc, lại đến đây chịu khổ?”

Ta sờ trán hắn, rất nóng, ta nói: “Vì dân chúng ở đây bị Nhu Nhiên ức hiếp, Đại Dận không lo cho họ, Đại Lương phải lo, hoàng thượng ta bảo ta đến cứu họ.”

Vị lính trẻ cười lộ ra hàm răng trắng, mắt sáng rỡ: “Tướng quân là người tốt, tốt hơn mấy tên quan c.h.ó kia nhiều.”

Hắn nói: “Tướng quân, chúng ta thắng rồi, có phải sẽ không cần đánh trận nữa?”

Ta nói: “Phải, không cần đánh trận nữa. Ngươi muốn đi học, ta sẽ lo cho ngươi đi học; muốn làm ruộng, ta sẽ mua cho ngươi mấy chục mẫu ruộng; muốn buôn bán, ta sẽ cho ngươi vốn liếng; muốn làm quan, ta sẽ dẫn ngươi làm quan, để phụ mẫu ngươi vui lòng, trở thành ông bà thái gia.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.vn - https://monkeyd.vn/index.php/luong-su-manh-ngoc/chuong-15.html.]

Vị lính trẻ nói: “Tướng quân, phụ mẫu ta đều c.h.ế.t cả rồi, c.h.ế.t vì đói.”

Vị lính lại nói: “Tướng quân, ta muốn về nhà làm ruộng, rồi lấy vợ, sinh con để nó theo tướng quân.”

Vị lính tiếp tục nói: “Tướng quân, chúng phải mau giành thắng lợi.”

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Giọng hắn tràn đầy hy vọng, vui sướng và khát vọng. Tướng quân sẽ dẫn dắt họ đến chiến thắng, hắn có thể về nhà, dùng tiền lương tích góp mua vài mẫu ruộng, xây nhà, mua vài con bò, cưới một một hiền thê. Giọng hắn trong gió dần dần yếu đi, cho đến khi biến mất.

Đêm ấy, gió bắc thổi cát vàng bay tới, vang vọng tiếng ca múa của Nhu Nhiên.

Ta lệnh cho người kéo xác vị lính trẻ xuống, lau mặt, tay đầy bùn đất và nước mắt.

Ba ngày sau, lương thảo cạn kiệt, lòng ta như tro tàn, không còn hy vọng, lệnh cho người thu dọn cung tên và ngựa, chỉnh đốn quân trang, buổi trưa xuất quân, quyết chiến lần cuối.

Ai cũng biết rằng, lần này đi, chúng ta sẽ không trở về.

Ta lệnh cho những binh sĩ có gia đình viết thư về nhà, đã chuẩn bị tinh thần cho trận chiến cuối cùng.

Nhưng ngay lúc ấy, tiếng vó ngựa vang lên, làm rung chuyển mặt đất.

Trinh sát lăn lộn chạy vào doanh trại, giọng run rẩy nói: “Tướng quân, lương thực đến rồi, rất nhiều lương thực, tướng quân, rất nhiều lương thực.”

Ta kinh ngạc, bước ra ngoài xem, trước doanh trại là từng xe từng xe lương thảo, kéo dài đến tận xa, không thấy điểm dừng.

Dẫn đầu là một nam tử tròn trịa, rắn chắc, da đen nhẻm, mặc áo lụa, cười lộ hàm răng trắng: “Tiểu sư muội, sư huynh đến cứu ngươi đây.”

Hắn là con trai trưởng của ân sư ta, Mai Công – Mai Chấp Phong.

Gia đình Mai Công nổi tiếng về thi thư, lấy việc dạy học làm gốc, Mai Công là đại nho đương thời, càng sống cuộc sống thanh đạm, an bần lạc đạo. Nhưng con trai trưởng của ông, Mai Chấp Phong, lại trái ngược hoàn toàn với tên gọi thanh nhã của mình, thích xa hoa hưởng lạc, yêu thích việc kinh doanh, ghét đọc sách. Mai Công đã đánh gãy ba cây roi mây, cũng không thể thay đổi ý định của hắn. Sau đó hắn không từ mà biệt, rời nhà kinh doanh, nếu không phải ta can ngăn, Mai Công suýt nữa đã xóa tên hắn khỏi gia tộc.

Ta tự nhiên phải khuyên can, Mai Chấp Phong năm đó trong lòng u uất, thường tìm ta tâm sự, sau đó ta bày kế cho hắn rời khỏi nhà, còn cho hắn lộ phí và vốn liếng. Nhiều năm trôi qua, ta bôn ba ngoài chiến trường, ít khi quan tâm đến tin tức của hắn, không ngờ khi lâm nguy, lại là hắn đến cứu ta.

Mai Chấp Phong chỉ huy người phân phát lương thảo, ta và hắn ngồi trong lều trại kể lại những chuyện đã qua.

Mai Chấp Phong kể rằng hắn đi buôn ở Tây Bắc, thấy quân đội hộ tống những xe lương thảo, trời lạnh sắp mưa, nhưng lương thảo không được che chắn, tốc độ hành quân rất chậm, liền biết có điều bất thường. Hắn tuy không ở triều đình, nhưng có phụ thân là người nổi tiếng khắp nơi, liền sai người về kinh thành dò hỏi, biết rằng những người ta phái đi thúc giục lương thảo đều bị giữ lại, tấu sớ không được trình lên. Mai công đã dâng sớ trách cứ, hắn dùng toàn bộ gia sản để mua lương thảo cứu ta khỏi nước lửa.

Lòng ta không khỏi kinh ngạc, cúi chào Mai Chấp Phong một lễ, nói: “Ân đức của sư huynh, Mạnh Ngọc suốt đời không quên.”