Đích Gả Thiên Kim - Chương 60

Mười ngày thời gian, nói nhanh không nhanh, nói chậm cũng không chậm. Đối với người dân Yến Kinh, đây lại là một đại sự. Thứ nhất, hôm nay là kỳ khảo thí của Quốc Tử Giám, thời điểm các bậc thanh niên tài tuấn thể hiện tài năng, thứ hai cũng là kỳ khảo thí của Minh Nghĩa Đường, các tiểu thư nhà quan đua nhau khoe tài.

Hàng năm đều có một dịp như vậy, nhưng năm nay ngoài ra, còn có một sự kiện lớn hơn. Đó chính là cuộc cá cược giữa nhị tiểu thư Khương gia, nữ nhi của Thủ phụ đại nhân, và đích nữ Mạnh cô nương nhà Thừa Tuyên lang. Ai thua, người đó sẽ phải quỳ xuống xin lỗi trước mặt mọi người. Yến Kinh đã nhiều năm không gặp chuyện thế này, xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, bởi vậy từ quan lại đến thường dân, ai cũng chờ xem trò vui.

Giữa đám đông hiếu kỳ, phần lớn đều ngả về phía Mạnh Hồng Cẩm, chẳng có gì lạ, phàm là người có đầu óc sáng suốt, có con mắt tinh tường, cũng sẽ chẳng ai chọn Khương Lê cả. Thành tích trước đây của tiểu thư nhà họ Mạnh ở Minh Nghĩa Đường vốn rất xuất sắc, còn nhị tiểu thư nhà họ Khương, nói thẳng ra chẳng khác nào hài đồng mới chập chững, lấy gì mà tranh đua với người ta?

Xe ngựa của Mạnh Hồng Cẩm đi ngang qua con phố, nàng vẫn nghe thấy tiếng người ta bàn tán xôn xao. Trong lòng tức giận đến tột độ, càng thêm căm hận Khương Lê.

Ba lời thách đố của Khương Lê, đặc biệt là lời thách đố cuối cùng, được người ta đem ra bàn tán say sưa. Nhưng mấy ai nghĩ, việc bàn tán xem một tiểu thư khuê các chưa chồng như nàng có dám cởi bỏ xiêm y hay không, vốn đã là làm tổn hại thanh danh rồi. Mạnh lão gia nổi trận lôi đình, trách phạt nàng thậm tệ, Mạnh Hồng Cẩm nào đã từng chịu ấm ức lớn đến vậy. Kỳ thi khảo hạch còn chưa bắt đầu, nàng đã rơi vào thế bất lợi.

"Lần này ta nhất định phải khiến nàng ta thân bại danh liệt!" Nàng thề độc.

Một bên khác, xe ngựa nhà họ Khương cũng đang trên đường đến Minh Nghĩa Đường.

Lần này, Khương Ấu Dao lại phá lệ đợi Khương Lê, tuy vẫn chưa cùng ngồi chung một xe ngựa, nhưng hai chiếc xe vẫn nối đuôi nhau ra khỏi phủ.

Khương Nguyên Bách chắc là muốn mắt không thấy tâm không phiền, đến tiễn cũng chẳng buồn tiễn, trái lại Khương lão phu nhân còn sai nha hoàn đến dặn dò Khương Lê vài câu, bảo nàng cứ cố gắng hết sức có thể, đừng quá bận tâm, khiến Khương Lê có phần ngạc nhiên.

Khương Cảnh Hữu và Khương Cảnh Duệ cũng tham gia khảo hạch ở Quốc Tử Giám, nên đã ra khỏi nhà từ sớm. Khương Cảnh Hữu không thân thiết gì với Khương Lê, còn Khương Cảnh Duệ thì có lẽ chỉ đến Quốc Tử Giám cho có lệ, lấy cái hạng bét mà thôi

Khương Lê ngồi trên xe ngựa, thầm nghĩ không biết Diệp Thế Kiệt lần khảo hạch này sẽ đạt được thứ hạng nào. Nếu Diệp Thế Kiệt có thành tích xuất sắc, sau khi khảo hạch ở Quốc Tử Giám, có thể được đề bạt làm quan, không cần phải đợi đến khoa thi mùa xuân sang năm. Trúng Trạng nguyên dĩ nhiên là đắc ý, nhưng con đường thông qua khảo hạch ở Quốc Tử Giám lại vững chắc hơn. Suy cho cùng trước đây có nhiều vị Trạng nguyên sau khi vào triều làm quan, con đường quan trường cũng không hẳn là bằng phẳng.

Ngoại trừ Thẩm Ngọc Dung, nhưng để có được địa vị như ngày hôm nay, chưa chắc đã không có sự hỗ trợ của Vĩnh Ninh công chúa phía sau.

Nghĩ đến Thẩm Ngọc Dung, ánh mắt Khương Lê có chút u ám.

Đồng Nhi nghĩ Khương Lê đang lo lắng cho kỳ khảo hạch hôm nay, bèn lấy từ hộp bánh bên cạnh một miếng bánh hoa táo mật ong đưa cho nàng, dịu dàng an ủi: "Cô nương đừng lo lắng, lão phu nhân cũng đã nói, kỳ khảo hạch này không cần để tâm quá. Hơn nữa, lão gia sẽ thu xếp ổn thỏa mọi chuyện, cô nương cứ nhớ rằng mình là đích nữ của Khương gia, con gái của tể tướng, chẳng ai dám làm gì cô nương đâu."

Ý của Đồng Nhi là, cho dù Khương Lê có thua thì cũng có thể giở trò, không cần thực hiện lời đánh cuộc.

Khương Lê nhận lấy bánh hoa táo, mỉm cười xoa đầu Đồng Nhi, Đồng Nhi vẫn còn quá ngây thơ. Chưa nói đến chuyện này có thể thực hiện được hay không, vị Thừa Tuyên lang, phụ thân của Mạnh Hồng Cẩm, Mạnh đại nhân dường như có quan hệ mật thiết với nhà họ Lý của Hữu tướng. Mà có quan hệ với Hữu tướng, chính là kẻ thù của Khương gia. Nhà họ Mạnh làm sao có thể bỏ qua cơ hội này, nếu Khương Lê thua, Khương Nguyên Bách tất nhiên có thể dùng quyền thế để ém nhẹm mọi chuyện, nhưng nhà họ Mạnh chắc chắn sẽ nhân cơ hội này dâng tấu sớ, khiến Khương Nguyên Bách khó xử trong triều.

Đối với Mạnh gia và Khương gia, đây không chỉ là một lời đánh cược giữa hai tiểu thư, mà còn là cuộc chiến danh dự và những toan tính sâu xa phía sau, tất cả đều quan trọng hơn nhiều so với lời đánh cược này.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.vn - https://monkeyd.vn/dich-ga-thien-kim/chuong-60.html.]

“Ta biết rõ." Khương Lê khẽ cắn miếng bánh hoa táo, vị ngọt thanh trên đầu lưỡi khiến nụ cười nàng thêm phần rạng rỡ. "Ta sẽ cố gắng hết sức mình."

Khi nàng đến trước cổng Minh Nghĩa đường, bên ngoài phòng khảo thí đã tụ tập đông người. Thấy Khương Lê, họ đều dò xét nàng từ đầu đến chân, thi thoảng lại bật ra những tiếng cười chế giễu. Nàng không cần nghĩ cũng biết họ đang cười nhạo mình.

Kỳ khảo thí Lục nghệ, ba môn Thư, Lễ, Toán sẽ được làm bài viết trong phòng kín, năm ngày sau mới công bố kết quả. Ba môn Xạ, Ngự và Nhạc sẽ thi công khai tại trường khảo thí của Minh Nghĩa đường, bảng danh sách người đỗ sẽ được niêm yết ngay sau đó.

Chính vì vậy, kỳ khảo thí ở Minh Nghĩa đường luôn được xem là công bằng và minh bạch, không cho phép bất kỳ sự thiên vị nào.

Thấy Khương Lê, Mạnh Hồng Cẩm mỉm cười tiến đến, giả vờ thở phào nhẹ nhõm: "Khương nhị tiểu thư đến muộn thế này, ta còn tưởng người không dám đến chứ."

"Sao có thể?" Khương Lê khẽ cười đáp. "Lời ước hẹn với Mạnh tiểu thư, ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng."

"Tốt lắm." Mạnh Hồng Cẩm cười khẩy, ánh mắt ánh lên vẻ cay nghiệt. "Mong rằng Khương nhị tiểu thư sẽ đạt được kết quả tốt, không phụ lòng mong đợi của mọi người."

Nàng nhấn mạnh bốn chữ "không phụ lòng mong đợi", ai cũng hiểu "chúng vọng sở quy" (người được mọi người kỳ vọng) chắc chắn không phải là Khương Lê

Khương Lê mỉm cười gật đầu, dường như không để tâm đến lời của Mạnh Hồng Cẩm. Khương Ấu Dao cùng Khương Ngọc Nga cũng tiến đến. Khương Ấu Dao nhìn Khương Lê với ánh mắt lo lắng: "Nhị tỷ, mấy ngày nay tỷ không luyện tập ở phủ, hôm nay... tỷ đừng cố quá sức mình."

Không ai thấy nàng luyện tập, những người xung quanh cười nhạo, cho rằng Khương Lê càng không có cơ hội chiến thắng. Thậm chí, có người còn nóng lòng muốn xem nàng thất bại thảm hại đến mức nào.

Khương Lê khẽ cười: "Tam muội ngày ngày luyện tập chăm chỉ, ta cũng hy vọng kỳ khảo thí hôm nay sẽ không phụ lòng những ngày tháng khổ luyện của muội, mong muội sẽ đạt được thành quả xứng đáng."

"Đa tạ nhị tỷ đã quá khen." 

Khương Ấu Dao mỉm cười ngọt ngào, trong lòng tràn đầy đắc ý. Lần khảo thí này, Quý Thục Nhiên đã dồn hết tâm sức để dạy dỗ nàng. Mục đích chính là để trước mặt mọi người, nàng sẽ dùng tài năng của mình để làm nổi bật sự thô kệch của Khương Lê. Nghĩ đến việc có thể đạp lên Khương Lê để mở đường cho mình, Khương Ấu Dao cảm thấy vô cùng phấn khích.

Khương Ngọc Nga nhìn Khương Lê, ánh mắt không giấu nổi vẻ tự mãn. Tuy địa vị của nàng không bằng Khương Lê, không phải nữ nhi của Khương Nguyên Bách, nhưng nếu bàn về tài năng và trí tuệ, Khương Lê kém xa nàng. Lần này, Khương Lê chắc chắn sẽ phải muối mặt mà thôi.

Sau vài câu chào hỏi xã giao, giờ khắc quan trọng đã đến. Mọi người bước vào phòng thi, ngồi ngay ngắn trên ghế, hồi hộp chờ đợi giám khảo. Đây chính là một trận chiến sống còn, kẻ thắng làm vua, người thua làm giặc.